お出かけ日和

付き添い婦さんとの"擬似夫婦関係"の中で、「甘える－甘えさせる」という人間関係だけが、2年間継続していたのです。

だが、食事を介助してもらうことは、この「甘える－甘えさせる」という日本的な人間関係にのみよるのではない。

彼らが、食べようと思えば1人で食べられるのに、あえて介助してもらっているのには、もっと深い根拠があるように思える。

彼らは、食事介助してもらうことをとおして、"関係"を確認しているのです。

西洋的な近代的個人は、自立することによって自己を確認するものらしい。

だが、我々日本人、特に私たちが関わっている日本の老人たちは、依存し、あるいは依存されることによって自己を確認するのです。

食事介助をしてもらえば、1日3回、確実に"関係"を確認できるのです。

しかも、食べるという、生きていくことに直接つながることがらであるだけに、他のことよりも食事介助してもらうことに、彼らはこだわるのです。

食事介助が、彼らにとって唯一の"関係"の確認の手段、つまり、"関係的自己"の確認の手段であるとしたら、いくら左手が使えるからといって、彼らが自立してくれるはずはない。

Tさんのような片麻痺でも、よいほうの手でスプーンを使えば食事ができないはずはない。

しかし、介助してもらっている人は多い。

特に存宅の老人で、女性配偶者が介助している場合に多い。

「家族には甘えるからねえ」なんて、よく言われています。

自立することに価値があるという西洋的価値観、例えばリハビリテーションなんて考え方もその典型だが、そうした価値観からは、この"甘え"は、よろしくないものというニュアンスで語られることが多い。

しかし、私はそうは思わない。

甘える人がいないのに比べれば、甘えることのできる人がいることは、大変よいことです。

それが、どれほど障害老人の精神安定になっているかを考えてみるがいい。

問題は、甘えることではなく、甘えるという人間関係だけしか彼に残されていないということにあるのです。

Tさんの場合もそうです。

困ったことはもう1つあって、両足がパンパンに腫れているのです。

病院では原因不明だといい、老人ホームの医師は「下大静脈の塞栓でもあるのかな？」と首をひねっていたのだが、何のことはない。

園で3～4回も風呂に入れば、この浮腫はきれいに消えてしまった。

入浴なんていう、当たり前のことをちゃんとすることの大切さがわかるエピソードの1つです。

それにしても、2年間も風呂に入れないとは……。

食事を介助してもらうことの意昧は足の腫れは引いたが、食事はまだ自立しそうにない。

「まあ、なにしろ"お父ちゃん"だから、しょうがないわね」と、寮母さんもあきらめ顔で食事介助を続けることとなる。

「どうしたら1人で食べてくれるかね」職員どうしで昼休みあたりに、Tさんのことが話題になる。

こんな呪文があります。

「オクノティノス」。

　Ochnotions
　Chnotins
　Notions
　Tions
　Ions
　Nos
　Os

熱病をおこさせる悪魔オクノティノスは、上掲のように書いた呪文の護符で消滅します。

これは、三角定規型に書きます。

チャームというのは魔法的な表式の記銘ですね。

または潜在力を発揮させるのに効力のある物品をいいますが、アラジンのランプとか、「開け、ごま」式の呪文などもいいますね。

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「将来、特養に入ったときに寮母さんに嫌われない条件は何か？」

という問題が、よく老人ホーム職員の間で語られています。

答えの1つは、ご推察の如く、体重が重くないこと。

そしてもう1つは、性格がひねくれてないこと、となる。

「あんたなんか2つとも駄目だね」

なんて、互いを椰楡したりしているのだが、だいたいうまくしたもんで、よく太った人には性格のよい人が多い。

もちろん例外もあるが。

困ったことのもう1つは、食事を自分でしようとしないことです。

脳卒中で右手は使えないとはいえ、スプーンを使えば左手で食べられないはずはない。

しかし、配膳された食事を前に、太い首にエプロンをしたまま、じっと介助を待っているのです。

病院での急性期以来2年間、例の付き添い婦さんに毎日3回、ちゃんと食べさせてもらってきたのだ。

食事は全介助だったのだが、にもかかわらず、というか、そのうえというか、2年間一度も入浴はさせてもらっていない。

もちろん例の付き添い婦さんが毎日のように清拭していたというのだが。

第二次界大戦前に重い病気の後で失明したりする養が割合多かったのは、戦前の食生活が貧しかったため体の中に余分なビタミンAが蓄えられていなかったこと。

抗生物質のように感染症に効くよい薬がなかったことも一因でしょう。

また、夏ばてに効果があるという慢にビタミンAが多いのは、哺乳動物と違って肝臓だけでなく、筋肉にもビタミンAをためておくことカてきるカらです。

なお、ビタミンAは視覚の他、成長や生殖に必要なビタミンであり、また病気に感染しないように皮膚を丈夫にする作用などももっています。

ビタミンAは血液の中を運ばれてい旛に特別な輸送タンパク質を必要としています。

そして、いざという時に時間に間に合うように、余分なビタミンAが肝臓に蓄え、られています。

このビタミンAは病気になって発熱したり、感染症にかかると、どんどん壊されていきます。

そうすると、肝臓のビタミンAが動員されて体の様々な紐織に運び出されていきます。

もちろん、目でも分解されるので、どんどん補給されます。

ですから、ビタミンAは護から余分最っていて十分に蓄えておく必要が高いビタミンといえます。

葉緑素の成分は鉄分であり、血液の浄化や血液増加に役立っています。

また、灰分はお茶の成分中の６パーセントを占めるが、造血、造骨などに効果があるといわれます。

この灰分により、野菜や果物の不足分を補うこともできる。

お茶には種々の効能があるが、やはり保健的なものであり、治療的なものとして扱うわけにはいかない。

その意味では、お茶を飲むことにより、のどを潤し、喫茶を通じて、心の安らぎを得る精神的効能も、大いに認められるものです。

ビタミンAが不足すると交通事故を起こしやすくなるといってもよいでしょう。

このようにビタミンAの大切な働きの一つは、薄暗い所で私達が物を見る時に正常に目が機能するようにさせていることにあります。

この薄明視とは別に、ビタミンAの別の働きは光の三原色を識別することにあります。

私たちが物の色をどのようにして識別しているかについての研究は、割合と最近研究が始まったため、詳しいことはわかっていません。

もともと網膜の中に薄明視に使われているのと違う視覚色素があります。

ここには、カメラのカラーフィルムと同様に赤黄青三種類の光に感じる色素を含むタンパク質があります。

これらのタンパク質はいずれもビタミンAを含んでいます。

つまり、ビタミンAは普通の明るい光も、夜のような薄暗い時の光も、働いている場所は少し違いますが、どちらにも関係しているわけです。

また、ビタミン類と一緒に摂取するといいのがチェストツリーです。

普段からビタミンAが不足すると鳥目になったり、薄暗い所に急に入った時、例えば映画館に入ると物がよく見えるようになる(これを暗順応という)まで人より時間が余計にかかるといわれていました。

これは、薄明視といって薄暗いところでも物を見る能力が網膜にあるからです。

この暗順応は車を運転する時にトンネルに入った時などにも経験します。

また、夜の運転でヘッドライトをつけた時、光が届く範囲がビタミンAをきちんと取っている人よりかなり狭く、しかも遠くまで光が届いていないように感じます。

そして、今話題なのはチェストツリーですが、これは不妊の方にも効果があるそうです。